El practicante de origami José Tomás Buitrago ha amado y practicado el arte del plegado de papel desde la infancia. Se interesa por la historia del origami, así como por la relación entre el origami y las matemáticas. También es coleccionista de sellos postales con temas de origami.
A lo largo de los años, José ha asistido a muchas convenciones internacionales de origami. Desde 1997 es uno de los principales organizadores de la convención de origami de Cali, Colombia.
José y yo hablamos recientemente sobre su interés por coleccionar sellos postales relacionados con el origami.
¿Qué tipo de sellos relacionados con la papiroflexia tienes en tu colección y qué criterios utilizas para incluirlos en ella?
Mi enfoque es buscar sellos que muestren objetos hechos con papel doblado u otros materiales como hojas de palmera. También incluyo cualquier sello en el que aparezcan personas relacionadas con el origami, o los que tengan un diseño que parezca algo que ha sido doblado. Por ejemplo: Fotos de papel doblado, o obras de arte con letras dobladas.
Muchos sellos que muestran figuras plegadas no se emitieron con la intención de que el tema fuera el origami, sino que tratan otros temas. Las piezas de origami han aparecido en sellos sobre la Navidad, juegos infantiles, cuentos para niños o aniversarios de oficinas de correos.
Si comparamos esta categorización con otras colecciones de filatelia temática no hay muchos sellos relacionados con el tema del origami. Un dato importante es que las figuras de origami que aparecen con más frecuencia en los sellos son el avión de papel tradicional, la grulla de origami y el barco de papel tradicional. También en ese orden.
¿Qué le llevó a empezar a coleccionar estos sellos?
Cuando empecé a doblar papel, retomé la filatelia y decidí unir las dos aficiones. En cuanto a la filatelia, la gente no sabe mucho sobre el tema del origami. En cuanto a la papiroflexia, nadie que yo conociera se dedicaba a coleccionar sellos. Así que me pareció una buena fusión de estas dos disciplinas.
Me motivó en parte ver la portada de la versión japonesa de Roses, Origami & Math, un libro de Kawasaki. Los sellos que aparecen en él son ideales, pero se hicieron sólo para la portada del libro.
En cuanto a los sellos reales, en el libro Complete Origami (E. Kenneway) y en la revista ORU 16 hay referencias. Estas fueron las primeras fuentes en las que busqué. Luego saqué el tema en la lista de correo de Origami y hubo algunas respuestas que completaron mi base de datos.
¿Cuál fue el primer sello postal relacionado con el origami en su colección?
No estoy seguro. pero diría que el primer sello relacionado con el origami que vi fue uno de Japón en 1989 con una ilustración de una grulla de origami sin abrir. Este diseño, calificado de festivo, se utilizó en Japón para emitir seis sellos en diferentes años y con distintos valores faciales.
¿Cómo se encuentran estos sellos?
Hay varias maneras. Uno de ellos es utilizar Internet para buscar palabras clave como: sello, origami, avión de papel, etc. Lo hago en muchos idiomas, pero sobre todo en inglés. Con los traductores en línea he hecho búsquedas en alemán, italiano e incluso japonés y chino. Con el tiempo he aprendido la palabra “sello” en 10 idiomas. Tengo unas cuantas páginas donde siempre busco y he podido identificar muchos sellos.
El siguiente paso es ir a los lugares que venden sellos. En Colombia hay muy pocos lugares que lo hagan. Sin embargo, en los pocos lugares que frecuento, tengo que pedir al dependiente que me muestre los sellos que tienen, y normalmente no creen que haya sellos en este tema. Nunca he comprado sellos por Internet, sólo en persona.
¿A qué retos se enfrenta para su colección?
La cuestión es poder encontrar los sellos reales, y principalmente las emisiones más recientes desde 1990 hasta ahora. Otro reto es que los sellos de algunos países son difíciles de obtener. A veces, sólo quiero un sello de una serie, pero tengo que comprar toda la serie para obtener ese sello.
Además de los sellos postales, hay hojas miniatura, hojas de recuerdo, tarjetas máximas, sobres de primer día (FDC), matasellos especiales y papelería postal con matasellos. Es un reto, ya que muchos no son fáciles de conseguir.
Muy pocos vendedores son receptivos a mi forma de buscar sellos. Muchos no me los enseñan porque dicen que su tiempo es más valioso que los sellos que pueda comprar. Si no encuentro sellos su actitud es peor. Sólo una vez un vendedor, que también es filatelista, se quedó dos horas más allá de la hora de cierre de la tienda mientras yo buscaba sellos.
¿Cuál es su sello favorito de la colección? ¿Por qué?
No tengo favoritos, pero mencionaría uno de Colombia (Censo 85), que muestra a un albañil con sombrero de papel. Cuanto más antiguo es el sello, más me gusta. Y tengo algunos sellos de países que ya no existen, como Checoslovaquia.
¿Qué sello ha sido más difícil de encontrar?
Este es otro punto interesante. Los que tengo han sido fáciles de encontrar. El reto es ver cómo puedo encontrar los que aún no tengo.
¿Cuántos sellos tiene en su colección?
No los he contado, pero creo que más de 200. He identificado al menos 800.
¿Qué sello de su colección considera un tesoro, no sólo por su precio, sino estéticamente y por su rareza?
No me preocupa demasiado el valor monetario de los sellos individuales. Creo que toda la colección es un tesoro por la unión de los dos temas, el origami y la filatelia.
¿Cómo ve su colección en el futuro? ¿Tiene planes de exponer?
Veo la colección con todos los sellos que he identificado. Cualquier exposición debe realizarse siguiendo las directrices de la filatelia temática. Sin embargo, por el momento me faltan algunos sellos clave para empezar a organizar una exposición de este tipo.
Si alguien quiere enviarle un sello postal relacionado con el tema de la papiroflexia, ¿cómo se pondría en contacto con usted?
Pueden ponerse en contacto conmigo a través del correo electrónico jtbm71@gmail.com y podemos llegar a un acuerdo. Normalmente envío a la gente una foto del sello para facilitarles la búsqueda. Deben acudir a un distribuidor de sellos si el sello tiene más de dos años.